Če želite svojo digitalno glasbeno zbirko kar najbolje izkoristiti, je smiselno vlagati v spodoben DAC (digitalni analogni pretvornik).
Čeprav so DAC-ji običajni - našli jih boste v kateri koli digitalni avdio napravi z analognim izhodom - večina pač ni kos izzivu, kako zagotoviti najboljši zvok. Večina se sliši povsem primerno, vendar lahko pri uporabi samostojnega DAC-a, zgrajenega za obnovitev digitalne glasbe v nekaj, kar je podobno prvotni analogni valovni obliki, dobimo velike zvočne koristi.
Britanska hi-fi oprema Chord Electronics je znana po svojih inovativnih DAC-jih. To pa zato, ker podjetje ne kupuje gotovih rešitev; oblikuje svojega od tal navzgor.
Qutest je mogoče najti na zgornjem koncu trga DAC in kot del Chordove ponudbe Hugo je neposredna zamenjava za 2Cute. Vsekakor je drago, vendar odraža tehnologijo, ki jo najdemo v blagovni znamki Hugo 2, ki se prodaja dvakrat dražje, in jo lahko resnično razumemo kot eno najboljših kupčij v vrhunskem zvoku.
Oblikovanje
Precej kompakten, Qutest meri priročnih 41 x 160 x 72 mm (V / Š / G) in ima čudovito ohišje iz brušenega aluminija z značilnimi LED-izbirniki v obliki Infinity Stone. Kakovost zaključka je sanjska.
Zgoraj je steklena luška z barvno kodiranim indikatorjem hitrosti vzorčenja. Rdeča označuje podatke PCM s frekvenco 44,1 kHz, medtem ko se hitrost vzorčenja povečuje. Ta mavrični vmesnik je morda videti zabaven, vendar ni posebej intuitiven.
Izbira vhoda je prav tako barvno označena, pri čemer gumb za izbiro vhoda iz polikarbonata sveti belo za USB, rumeno in rdeče za dva BNC koaksialca ter zeleno za optično. Svetlost LED diod lahko spreminjate med "visoko" in "nizko" s hkratnim pritiskom na gumba "filter" in "input"; prav tako dobro, kot v temni sobi je tako praznično kot božično drevo.
K sreči kljub vrhunskim težnjam pri postavitvi res ni veliko. Ko je Qutest enkrat napolnjen, gre skozi kratko inicializacijsko rutino in potem ste pripravljeni.
Lastnosti
Qutest ponuja široko podporo za vzorce: USB tipa B obdeluje PCM do 32-bitnih 768 kHz ali DSD 512; obstaja 24-bitni 192kHz optični digitalni avdio vhod in dva BNC koaksialnika, ki se v vzporednem dvojnem načinu raztezata na 24-bitnih 384kHz ali 768kHz. Slednje je mogoče uporabiti s Chordovim nadgrajevalnikom CD-jev M-Scaler, ki ima ustrezen izhod z dvojnimi podatki. Koristno, vendar bi si želeli priročen standardni koaksialni vhod.
Analogni izhod je prek neuravnoteženega fonosa, primeren za uporabo z vgrajenimi ojačevalniki, predojačevalniki in ojačevalniki za slušalke, izvorne komponente pa lahko običajno vključujejo CD-prenosnike, predvajalnike, pretočne naprave, sprejemnike in prenosnike.
Qutest je združljiv z Mac OS X, Linuxom in Windowsom. Spletno mesto Chord je mesto za gonilnike sistema Windows.
Na žalost ni podpore za dekodiranje MQA. Žal oboževalci plimovanja.
Izvedba
Edini razlog za vlaganje v takšen DAC, kot je ta, je, da iz svojih digitalnih posnetkov izvlečete več podrobnosti - in ni dvoma, da je Qutest v tem pogledu uspel, saj je dvignil tančico na Diamond Dogs Davida Bowieja (japonska izdaja SHM-CD ).
Med odprtjem Future Legend, tik pred strmoglavljenjem skupine v naslovni skladbi albuma, smo se znali izolirati v hrup v navidezni množici, ki je nismo že prej določili v neštetih poslušanjih. Podobno se je glasbeni klavir v Sweet Thing znašel povišan nad improviziranim kaosom te skladbe. Uporaba Qutesta je bila kot bi prvič spet slišali pesem.
Toda dober DAC ni opredeljen le s podrobnostmi. Gre tudi za ustvarjanje neoprijemljive, povečane čustvene povezave s svojo glasbo.
Queen Live at the Rainbow ‘74 (CD), skrbno obnovljena in preoblikovana, nas je udarila v prsni koš. Freddy, ki je dražil "Here I stand", preden je skupina zagrmela v Now I'm Here, se je s tem akordom zdel skoraj tridimenzionalen.
Prehod s 16-bitnih na 24-bitne datoteke se izkaže za enako zabavno. Dunajski Caprice Fritza Kreislerja, čudovit ples za violino in orkester, potrjuje čudovito lahkotnost dotika, Mozartova sonata za klavir v B-duru pa je čudovito vznemirljiva. Zapri oči in skoraj bi lahko hodil skupaj s skladateljem do cerkve Maria Prain na obrobju Salzburga.
Kako to počne?
Čeprav se pod pokrovom veliko dogaja, so na voljo štirje filtri za oblikovanje frekvence, ki prilagodijo tonske značilnosti DAC-a. Vključujejo Incisive Neutral, Incisive Neutral s HF roll-offom, Warm in enako s HF roll-offom. Najbolje je, da označevanje le-teh vzamemo s ščepcem soli. Razlike med njimi so veliko bolj subtilne, kot bi lahko nakazovale njihove oznake.
V skladu z opombami Chorda filter Incisive Neutral ponuja celoten, neizkoriščen zvočni spekter, ne glede na hitrost vzorčenja, medtem ko je HF roll-off izdaja za uporabo z PCM z visoko hitrostjo vzorčenja. Cilj toplega filtra je narediti tisto, kar piše na pločevini, spet s HF-roll filtrom za predvajanje visoke ločljivosti PCM.
Če se vse to sliši nekoliko znano, je to zato, ker je. Qutest ima enako zasnovo DAC in nabor frekvenčnih filtrov kot tisti dražji Hugo 2 (1800 GBP). Razlika je v tem, da tukaj ni ojačevalnika za slušalke ali polnilne baterije. Kljub svoji priročni velikosti je Qutest neprimerno namizni dizajn. Morda posledično na vozilu ni niti Bluetooth.
Med štirimi filtri je bil naš privzeti Incisive Neutral, preprosto zaradi svoje osupljive jasnosti, ki ponuja skoraj seizmično opredelitev med instrumenti in vokali ter vas vabi k seciranju znanih pesmi.
Končna sodba
Čeprav je lastniška tehnologija FPGA, ki stoji za Qutestom, lahko zelo zapletena, vam ni treba razumeti, kako deluje, da cenite odtenke in podrobnosti, ki jih razkriva. Kljub temu je Qutest čudovit namizni DAC, ki ponuja čudovito podroben zvok in vznemirljiv za poslušanje.
Obstajajo manjša opozorila, kot sta pomanjkanje podpore za MQA in Bluetooth - in zasnova je vsekakor samosvoja - vendar ni dvoma, da gre za brezhibnega glasbenega izvajalca. Chord Qutest je popolna fuzija znanosti in umetnosti.
- Želite izboljšati svojo zvočno igro? Ne zamudite naših najboljših slušalk in najboljših prenosnih DAC-jev